Некоторые полагает, что мать Святослава, святая Ольга была родом из Изборска, другие - что она правнучка Гостомысла, правящего в великом Новгороде до призвания Рюрика. Нестор говорит, что она родилась в нынешней Псковской губернии, росла язычницей и в юных летах отличалась красотой и мудростью. Предание гласит, что сын Рюрика, молодой Игорь, охотясь, подошел к реке Великой, подозвал перевозчика, плывшего в челне, и не сразу заметил, что перед ним - девушка, и притом редкой красоты.

По преданию, когда Оля была еще маленькой, в их доме остановился переночевать седой старец, который в молодых летах участвовал в известном походе Аскольда и Дира. Он также принял крещение, но не вернулся вместе со всеми в Киев, а остался в далеких краях и женился.

Когда жена его умерла и он остался один, то решил вернуться в Киев, чтобы там сложить свои кости, и так путешествовал, все время по многу молясь истинному Богу. Уже на прощание он сказал Оле: "Какое ты дитя хорошее! Какой-то вещий голос говорит мне, что тебя ожидает великая слава. Будешь княгиней мудрой и умной. Так говорит мне голос Божий."

Молодая Ольга приглянулась князю Игорю, и он женился на ней...

Но молодой князь Игорь мало заботился о государственных делах, его государство попало в зависимость Хазарскому Каганату и пришлось ему собирать непосильную дань со своего народа. Поэтому племя древлян, возмущенное непосильной данью, схватили Игоря, нагнули верхушки двух дерев, привязали к каждой ногу князя и отпустили.

Опечаленная горем княгиня Ольга решила воспользоваться законом кровной мести. Она пошла походом на древлян, но никак не могла их одолеть. И тогда она придумала хитрость: сообщила древлянам, что прощает их, но они должны ей выплатить дань, - по одной голубке и воробью со двора. Виновники возрадовались и дань уплатили. Когда же настала ночь, то к каждой птице была привязана тлеющая пакля, и птиц отпустили. Птицы вернулись каждая под свой кров и сгорело все поколение Искоростень.

Когда возвращалась Ольга в Киев, возле церквушки святого Илии-пророка, она увидела группу христиан, и среди них того самого старца, который предсказал ей, что она будет княгиней, и приблизилась к ним, и окликнула старца, который стал теперь слепой, со словами: "Старче! Как жаль, что ты теперь не можешь видеть меня. Я именно та Ольга, которой ты предрекал быть княгиней. Пророчество твое сбылось..."

Но старец теперь не проявил особой радости, но воздел руки к небу и устремив пустой взгляд, сказал:"Ты большая грешница, княгиня Ольга! Кровь невинных граждан на твоих руках! Кайся о грехах своих!"

Все чудились ей вслед слова слепого старца. Так встретились языческая обыденность кровной мести и христианское: "да любите друг друга".

После этого часто видели люди, как княгиня Ольга навещала слепого старца, который жил возле церкви святого Илии. Слепец поучал княгиню правде христианского учения. С этого времени Ольга очень изменилась.

Под влиянием рассказов старца, Ольга решилась ехать в Грецию, в Царьград, чтобы собственными глазами увидеть величие христианских богослужений и узнать все тайны христианского учения.

В 957 г. император греческий Константин Багряновидный и патриарх приняли русскую княгиню с великой честию.

Константин Багряновидный вспоминает о посещении княгиней Царьграда в 946 году с указанием на то, что на клитории(торжественном обеде), «архонтисса» села к столу, лишь слегка наклонив голову».

«Право сидеть в присутствии императора считалось чрезвычайной привилегией... По общему правилу каждый, поставленный перед императором, падал перед ним ниц». Таковы были Правила.

Это было нарушением... Или то, что императорские инсигнии были получены предками ее рода, и она не знать об этом не могла, как знали об этом и византийцы.

Под руководством Патриарха Ольга стала учиться вере Христовой и, по истечению некоторого времени изъявила желание принять святое крещение. Император, плененный её красотой, надумал на ней жениться, но она сначала захотела креститься и просила императора быть ей крестным отцом..

Константин с радостью согласился и, по совершении таинства, когда Ольга, под именем Елены стала христианкой, император снова предложил ей стать его супругой. Но она ответила ему: "Возможно ли тебе взять женою крестную дочь свою? Не дозволяется отцу жениться на дочери даже у язычников, не только у христиан". "Перехитрила ты меня, Ольга", - отвечал царь и, оставив свое намерение, одарил Ольгу богатыми дарами и отпустил её из Царьграда. Простившись с патриархом и, получив его благословение, крест Господень, иконы и утварь церковную, Русская княгиня, в сопровождении нескольких священников, отправилась в Киев. Вернувшись на родину, она стала ревностно заботиться о распространении христианской веры на Руси. Одним из первых ее дел было сооружение церкви Святителя Николая на могиле Аскольда, близ Киева, и разрушение идольских капищ, на месте которых она ставила христианские церкви.

Св.Ольга прожила в супружестве 42 года. Во время вступления в брак ей было 20 лет. На 10-й год после смерти мужа приняла святое крещение, после чего прожила богоугодно 15 лет. Всего прожила св. Ольга около 90 лет.

Как ни успешна была деятельность святой Ольги в распространении христианства, она не смогла обратить сына своего Святослава к истинному Богу. Так как Святослав мало жил в Киеве, он оставлял семейство свое на попечение матери, которая, достигнув глубокой старости, скончалась в июле 969 года, и была похоронена сыном по христианскому обычаю.

Мощи св. Ольги были перенесены в Десятинную церковь г.Киева уже при внуке её, св. Владимире.

Над гробницей св.Ольги в церковной стене было оконце. И если кто с твердою верою приходил к честным мощам, оконце само открывалось и стоящий наружи ясно видел мощи блаженной, причем особенно достойные видели чудесное сияние, исходящее от мощей, а болящие получали исцеление.